Muzeum pałeczek

Jest urocze. Najmniejsze muzeum w Szanghaju, zlokalizowane przy Duolunlu 191, przy North Sichuan Road, stacja metra Dongbaoxing lu. (地址：多伦路191，近四川北路，地铁3号线东宝兴路站). Urokliwa i cicha (jak na Chiny), przypominająca Szanghaj z przed 100 lat okolica, pełna pomników komunistycznych działaczy i artystów oraz kącików z reliktami ChRL i małymi sklepikami z przysłowiowym „mydłem i powidłem”. Otwarte pomieszczenie na parterze. W głębi kuchnia, żona robi obiad. Staruszek o białych włosach siedzi w fotelu, dwoje dzieci bawi się, biegając wokół niego. Gdy weszłyśmy, włożył w ucho aparat słuchowy.

Pan Lan Xiang, ur. 1928, o wyglądzie wzbudzającego respekt chińskiego mędrca, w ciągu długiego i obfitującego w podróże życia zgromadził ponad 2000 par pałeczek, 300 etui i tzw. poduszeczek oraz 100 pojemników na nie. W jego zbiorze znajdują się egzemplarze nie tylko z Chin, lecz także z Tajlandii, Korei Północnej i pozostałych krajów Azji. Posiada pałeczki z wielu epok, w najróżniejszych  kształtach, wykonane z wszelkich możliwych materiałów. Są tam egzemplarze dawane jako prezent ślubny, używane do pieczenia potraw w ogniu, wykonane z kości tybetańskiego jaka i z żelaza, plastiku, porcelany, szkła, bambusa; pozłacane pałeczki okolicznościowe, sprzedawane z okazji powtórnego włączenia Hongkongu do Chin i para największych na świecie, dwumetrowych pałeczek. Uwagę zwracają całe zestawy sztućców (oprócz pałeczek zawierające młotek do rozbijania i jedzenia krabów) czy zestawy trzech pałeczek, z których jedna, srebrna, służyła cesarzowi do sprawdzenia, czy potrawa nie jest zatruta. Albo para półmetrowych, ostro zakończonych pałeczek, którymi w razie potrzeby można zabić napastnika. Są stojaki na pałeczki z czasów rewolucji kulturalnej, pełne peanów na cześć przewodniczącego Mao, którego profil otaczają promienie wschodzącego słońca, oraz takie z początku XX. wieku, z wizerunkami szanghajskich piękności.

Kolekcja pana Lan Xianga jest wyjątkowa. To prawdopodobnie jedyne, a na pewno najlepiej wyposażone muzeum pałeczek w całym układzie słonecznym. Wstęp jest darmowy, a z odrobiną dobrej woli można się sporo dowiedzieć z ust prawdziwego pasjonaty. Jest autorem książki o historii i kulturze pałeczek „筷子古今谈” – „Story of ancient and modern chopsticks”, która została wydana również we francuskiej i angielskiej wersji jezykowej. Muzeum powstało w 1988 roku, pan Lan jest także członkiem Stowarzyszenia Kolekcjonerów w Szanghaju Pudongu (Pudong New Area Collecting Association).

Szkoda tylko, że nie można było robić zdjęć.

P.S. Japońscy naukowcy wykazali, że używanie pałeczek opóźnia proces starczej demencji.